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이것 역시 미하엘 엔데의 어른들을 위한 동화.(사실 두권 세트였다.)
이 책 역시 "꿈을 낚는 마법사"와 비슷한 구성이고 이 책에는 칸딘스키의 그림이 사이사이 끼워져 있다.

이 책은 머릿말에 "친애하는 독자들에게 던지는 44가지 엉뚱한 질문"이라는 미하엘 엔데의 질문이 있는데 요즘 유행하는 x문 x답 같은 느낌이다.

이 책에서 가장 인상적이었던 한 문장 - 책을 볼 생각이라면 스포일의 가능성이 있으니 열어보지 마세요.

전체적으로 "꿈을 낚는 마법사"보다 더 긴 이야기 들이고 조금 더 어려운 이야기들이다.
겨우 3권 읽었을 뿐이지만 미하엘 엔데라는 작가에 대해 호기심이 든다. 굉장히 쉽게 재밌는 얘기를 하는 듯 하면서도 결코 단순한 얘기가 아니다.

위에 말한 44가지 질문을 가져다 답을 하고 싶지만 어떤 질문들은 답변만으로 글 하나는 나올 것 같아서 그건 나중으로 미루기로...

가격도 맞출 겸, 지난번 "모모"를 본 후로 부쩍 관심이 가는 미하엘 엔데의 단편집을 샀다.
한페이지 ~ 대여섯 페이지 정도의 짧은 단편들로 이루어져 있고 중간중간 파울 클레의 미술 작품이 하나씩 있지만... 사실 회화는 관심영역 밖이라...
사실 크게 기대하지는 않았는데 첫 단편을 보는 순간 기대하게 되었다.
따로 평이나 감상을 말하기 보다는 첫 단편의 앞부분 줄거리를 설명하는 것으로 책 소개를 대신한다.

그래도 일단 숨길건 숨겨주고...

조나단 길프씨는 태어나자마자 생각했다.
먼저 자신에게 세상에 태어날 것인지 아닌지를 물어봤어야 했다고.
세상 돌아가는 모습이 그리 행복해 보이지 않았기 때문이었다.
"세상이 원래 이런 거라면 어쩔 수 없지만..."
길프씨는 혼자 힘없이 중얼거렸다.
그러다가 다시 힘주어 말했다.
"그렇다고 해서 나는 그런 질문에 대뜸 '예' 혹은 '아니오'라고 답하지는 않았을 거야. 왜냐하면 경솔한 그 한 마디가 수많은 다른 가능성들을 단념하게 만들 수도 있으니까.

-중략-

그는 무슨 일이든 일단 방관하면서 찬성도, 반대도 하지 않은 채 뭔가 결정 내리는 것은 모조리 피했다.

-중략-

그는 자신이 한 가지 직업을 결정하면 다른 가능성 있는 수 많은 직업들을 포기하게 되는 거라고 생각했다.
그는 말했다.
"한 가지 직업을 정하면 나는 일단 뭔가가 될 수는 있겠지. 하지만 나는 절대로 그런 선택의 유혹에 굴복하지 않을거야. 그렇게 되면 수천가지 다른 직업들을 포기하는 결과가 돼버리잖아.
치과 의사는 이를 뽑고, 제빵사는 빵을 굽지. 그리고 군인들은 명령에 복종하지 위해 총을 쏘지.
그래 다 좋다구.
하지만 나는 이것과는 전혀 다른 새롭고 놀라운 직업을 가질 수도 있어. 그렇기 때문에 나는 어떤 직업에도 '예'라고도 '아니오'라고도 말하지 않겠어. 뭔가 특별한 직업을 가질 기회가 올지도 모르잖아."
조나단 길프씨는 언제나 이렇게 말할 뿐이었다.
또다시 달이 바뀌고 해가 넘어갔다.

-중략-

길프씨는 마지막으로 신의 심판대 앞에 섰다.
이제 그의 공허한 인생도 심판받는 시간을 맞이한 것이다.
신이 그에게 말했다.
"참으로 딱하구나, 나의 아들아. 도대체 넌 스스로 결정해서 한 일이 없으니 용서고 뭐고 할 게 없구나. 너 좋을대로 결정하거라. 그래 천국과 지옥 중 어느 곳으로 가고 싶으냐?"

발췌는 여기까지... 아마도 길프씨의 대답은 다들 짐작하고 있을텐데... 대답이 끝나고도 대여섯줄 정도의 이야기가 남아있었다. 과연 어떤 스토리일까? 이 글을 보고 나서 다른 사람은 이런 글에서 어떤 스토리를 예상할지 참 궁금했습니다. 여기까지 본 사람들은 나머지 스토리를 예상해 봐 주세요. 얼추 나오면 제가 생각했던 스토리와 답을 공개하죠.

이 글 하나를 읽고 기대에 차서 책을 끝까지 읽었다. 좀 어렵다고 생각되는 부분도 있지만 어른들을 위한 동화라는 부제에 잘 맞는 책 같다.